We hyven, bloggen en twitteren wat af met z’n allen. Iedereen weet van iedereen wat hij of zij aan het doen is. Benauwend? Ach, wel nee. We lijken niet meer zonder te kunnen. Weet je niet hoe een computerprogramma werkt? Dan Google je dat toch even en zoek je het antwoord in een forum? En ben je eenzaam? Dan surf je als de sodemieter naar relatieplanet.nl, waar alleen in Nederland al net als jij nog honderden, zo niet duizenden mensen hetzelfde aan het doen zijn. Is je leven nog steeds niet compleet en moet je écht je hart even luchten over Joost-mag-weten-wat, dan stort je jezelf in een van de miljoenen communities. Kortom: er lijkt geen eind aan deze social media gekte te komen. Maar hoe lang duurt dat nog? En zal de vorm van social media zoals deze nu is over vijf jaar nog zo gebruikt worden?
Ik denk dat het idee hetzelfde blijft, maar de manier waarop social media wordt gebruikt, veranderd. Volgens de populaire weblog dutchcowgirls.nl zijn er voor 2010 verschillende trends te benoemen. Wat mij het meest opvalt is de voorspelling dat de investering in social media in elk marketingbudget opgenomen gaat/moet worden. Een speciale ´social media redacteur´ moet aangenomen worden om alles in goede banen te leiden. Ik ben benieuwd of dit er, gezien de crisis, bij veel bedrijven op korte termijn door gaat komen. Op langere termijn zie ik hiervoor meer kansen.
Maar één ding is in mijn ogen zeker: als je de doelgroep wilt betrekken bij jouw merk, dan zul je de dialoog aan moeten gaan met hen en deze mensen ook met elkaar moeten verbinden. Tik in een willekeurige zoekmachine ´social media´ in en koppen als ´social media marketing heeft de toekomst´ vliegen je om de oren. Onder deze conclusie kun je haast niet uit. Er zal dus in geïnvesteerd moeten worden en communicatiedeskundigen kunnen een gat in de markt vullen door zich in social media te specialiseren. Door middel van social media goodwill kweken bij de doelgroep, daar gaat het om. Ik denk dat bedrijven, en zeker de komende jaren, niet meer zonder zo´n platform kunnen en hier de vruchten van moeten plukken.
Ik geloof niet dat gedrukte media zullen verdwijnen. Nu niet, nooit niet. Het authentieke gevoel van het vasthouden van je vertrouwde krantje is onvervangbaar. Wel zullen deze media moeten gaan investeren in een samenwerking met social media op internet om het hoofd boven water te houden. Een tijdschrift of krant op zichzelf is niet genoeg meer, er moet op internet een community achter zitten. Een groepsgevoel moet gecreëerd worden, ergens bij willen horen wordt steeds belangrijker. En op welke manier kan dat nou beter worden bereikt dan met een community?
Internetbezoekers gaan zich door alle nieuwe platformen en technologieën steeds sneller vervelen. Steeds meer mensen krijgen een eigen blog en het is in de toekomst nog moeilijker dan nu om je te onderscheiden. Social media wordt dus steeds toegankelijker. Een site als Twitter voldoet over vijf jaar niet meer aan de veeleisende consument. Alleen je eigen content uploaden en die van anderen bekijken en beoordelen is niet genoeg meer. Doodgewone particulieren willen hun content aan bedrijven linken om hier geld aan te verdienen. Games waarin je tegen mensen uit dezelfde community speelt, komen op.
Voorlopig blijft het gissen naar de toekomst van social media. Ooit zullen we weten of social media ons leven nog meer gaan bepalen dan het nu bij veel mensen (onbewust) al doet. Ik zie het nog wel gebeuren dat we over een jaar of tien in grote getale in een gerestylde versie van Second Life solliciteren naar onze droombaan, relaties beginnen en beëindigen, boodschappen doen en de zwemles van onze zoon of dochter afzeggen. Maar misschien zitten we over tien jaar wel weer met z´n allen met drie zakken chips rond de open haard, ´ouderwets´ televisie te kijken. Wie zal het zeggen?
